Ya llegó esta época del año, una de mis favoritas dicho sea de paso. Con Halloween y Día de Muertos a la vuelta de la esquina, llegó también el momento de leer un par de libros de la colección de Escalofríos de R. L. Stine, para continuar con la tradición personal que empecé por allá de 2015.
"Samantha Byrd es una torpe. Un accidente esperando suceder. Y eso la convierte en la menos popular del equipo femenil de basketball. Pero todo eso está por cambiar. Sam ha conocido a alguien que le puede conceder tres deseos. Lástima que Sam no fue más cuidadosa cuando pidió cada uno de ellos..."
Sam es una chica de doce años a la que parece que todo le sale mal. Está en el equipo femenil de basketball, pero definitivamente los deportes no son lo suyo a pesar de ser la más alta entre sus compañeras, motivo por el cual es el foco de las burlas de la chica más popular.
Cuando Sam explota, decide alejarse lo más que puede de todo, y para ello pedalea en su bicicleta con todas sus fuerzas hasta que llega a un bosque. Ahí, una misteriosa mujer le pide ayuda para llegar a su destino, y a cambio le ofrece la oportunidad de pedir tres deseos. Naturalmente, Sam no lo cree al principio, hasta que se empiezan a cumplir, pero no como ella esperaba.

Estamos por desgracia ante la historia que menos he disfrutado entre aquellas que he leído de esta colección. Pero no me malinterpreten, me ha gustado; es solo que creo que se trata de un argumento que bien podría pertenecer a cualquier grupo de cuentos, no necesariamente de terror, y que por lo tanto le resta ese ambiente tan característico del autor. De hecho, la historia es entretenida, y es divertido ver cómo se tergiversará el siguiente deseo para cumplirse de una manera poco convencional.

Por otro lado, podemos encontrar pequeños mensajes aquí y allá. El más claro de todos, es el que le da título al libro: debemos tener cuidado con lo que deseamos, y no porque una bruja nos vaya a conceder nuestras peticiones por arte de magia, sino en un sentido más metafórico. Cuando deseamos algo, nos esforzamos por ello; sin embargo, es importante tener un objetivo claro, estar convencidos de que lo que obtendremos es lo que estamos buscando. También debemos aprender a apreciar las pequeñas cosas que forman parte de nuestra vida, porque pueden pasarnos desapercibidas, pero cuando desaparecen nos afecta su ausencia.

Hay un par de pequeñas incongruencias en el desarrollo, y honestamente los personajes nunca han sido el punto fuerte de estas historias, pero al estar dirigidas a un público infantil, no nos podemos poner muy exigentes al respecto.
"Jerry no puede esperar para explorar la oscura y tenebrosa cueva que encontró en la playa. Entonces los otros niños le cuentan una historia. Una historia sobre un fantasma de hace trescientos años. Un fantasma que aparece cuando hay luna llena. Un fantasma... ¡que vive en las profundidades de la cueva! Jerry sabe que es solo otra historia de fantasmas inventada... ¿o no?"
Terri y Jerry son dos hermanos de once y doce años respectivamente. Están pasando el último mes del verano en la casa de la playa de sus primos lejanos: Brad y Agatha, unos ancianos de alrededor de noventa años, pero que los chicos describen como una personas muy divertidas y llenas de vida.
Luego de estar explorando el terreno se topan con una misteriosa cueva, se hace tarde y deciden dejarla pasar para averiguar más tarde sobre ella. Pero entonces conocen a tres niños que han vivido en esa zona desde siempre, y que les cuentan lo que se oculta dentro de aquel oscuro sitio. Jerry está escéptico al principio, pero aquella historia se le mete en la cabeza y poco a poco descubrir la verdad se vuelve una obsesión.

Esto si que es R. L. Stine en estado puro; una clásica historia de fantasmas, un lugar inexplorado para los protagonistas y envuelto en una aura intimidante. La trama es muy entretenida, ese sentimiento de aventura que nos encantaba de pequeños acompaña la lectura todo el tiempo.
Las situaciones que se describen contribuyen a la construcción del misterio, y aunque en realidad solo hay dos posibles caminos, te tienen dudando hasta el final sobre lo que es real y lo que es la imaginación de los protagonistas.

Si existe algo que pueda reprocharle a esta historia, es el hecho de que el autor hace uso de un plot twist muy recurrente en sus obras, así que si conoces su trabajo, es probable que ya lo veas venir. Pero al mismo tiempo, es uno de esos casos en los que sus característicos finales abiertos encajan a la perfección, te deja esa sensación de incertidumbre que despierta la imaginación del lector, y le invita a crear su propio desenlace.

En conclusión, ambas son lecturas muy agradables; perfectas para lectores jóvenes, o para aquellos adultos que las conocieron de niños, y que como yo, quieran revisitarlas y recordar viejos tiempos. Si bien es cierto que he disfrutado más con La playa del fantasma por estar más en el espíritu de R. L. Stine, ambas son opciones muy recomendables.

¿Si alguien te ofreciera tres deseos, qué pedirías? ¿Crees en los fantasmas? Cuéntamelo en los comentarios.

Hasta la próxima reseña.

Siguiendo con la pequeña tradición que empecé el año pasado de leer libros de esta colección conocida como Goosebumps (Escalofríos en América Latina y Pesadillas en España), les traigo dos entregas más. Estas reseñas son un poco distintas. Al tratarse de libros tan cortos y que siguen prácticamente la misma estructura general, no puedo hablar de ellos a profundidad ni puedo darles una calificación, de modo que solo me limitaré a darles mi breve opinión sobre la historia que cuenta cada uno.


La historia se desarrolla en un campamento conocido como el Lago Frío. Para Sarah es su primera vez, y no está precisamente entusiasmada con la idea. Su hermano menor también asiste, pero el parece sentirse mucho más contento en aquel sitio y se adapta fácilmente. Por si fuera poco, cuando uno de los guías del campamento la acompaña a su cabaña, se da cuenta de que sus compañeras ya han elegido donde dormir. Sarah no está conforme con el lugar que le ha tocado y solicita el cambio, a lo que una de las chicas accede de mala manera.

Para quienes no les resulte familiar, "Escalofríos", también conocida por su nombre original "Goosebumps" y como "Pesadillas" en España, es una serie de libros escrita por R. L. Stine, dirigida principalmente a un público joven y en el que se cuentan historias de terror y misterio, además de que se caracterizan por tener giros en la trama posteriores al desenlace y por consiguiente, suelen tener finales abiertos.

Algunas de las historias son más tenebrosas que otras, pero todas son muy entretenidas de leer, ademas de que no son extensas y siempre se hace uso de un lenguaje muy simple y ameno. Evidentemente no podemos esperar personajes profundos o historias excesivamente elaboradas, pero eso no quita que se pueda pasar un buen rato leyéndolas, sobretodo para los nostálgicos como yo.

La lista de historias es larga, pero desafortunadamente, o al menos en mi país, ya es difícil conseguirlos a no ser que sean importados o mediante la reducida oferta de versiones digitales que las librerías ofrecen en sus tiendas en linea, así que si a ustedes les resulta más fácil conseguirlos, no duden en darles una oportunidad, no les prometo grandes sustos, pero si un rato agradable.

Al ser éstos dos títulos unos de los pocos que pude conseguir para releer, les dejo su respectiva sinopsis para que se enteren un poco de qué trata cada uno: